Chateau de l’Horte, de geschiedenis

Montbrun des Corbières is een oud dorp met zeer oude huizen, door de eeuwen heen aan elkaar gebouwd. Buiten de dorpskern zijn veelal vrijstaande dan wel geschakelde huizen gebouwd. Het dorp is gebouwd tegen een grote rots, en kleine berg. In het begin stond er alleen een kasteel, waar de huizen tegenaan werden gebouwd. Dit kasteel is later door brand verwoest.

De eerste vermeldingen over het dorpje Montbrun des Corbieres vinden we terug rondom 1270. In deze woelige periode werd het Katharenvolk verdreven uit de streek en zelfs grotendeels uitgemoord door kruisridders die een “heilige kruistocht” tegen de “opstandige” Katharen voerden in opdracht van de Paus in Rome met medewerking van de Franse koning. Deze voor de Languedoc zo ingrijpende gebeurtenis wordt apart beschreven onder de noemer: Katharen.

Château de l’Horte is gebouwd in 1755 door de Marquis de St. Felix. Deze Marquis bouwde l’Horte onder andere op van de restanten van het afgebrande kasteel in het dorp. De hoekstenen van Château de l’Horte zijn nog helemaal origineel.

De Marquis de St. Felix had een grote botanische tuin rondom l’Horte, met vooral veel orchideen. Deze bloem kom je dan ook nog steeds tegen op verschillende etiketten van Château de l’Horte. De Marquis had diverse landerijen in zijn bezit, o.a. veel wijngaarden. In de loop van de jaren werd het eigendom van het Château verdeeld over diverse families.

De Franse wijnmaker Jean Pierre Biard en de Nederlandse Johanna van de Spek hebben het voorste gedeelte van het Château en de wijngaarden in 1988 gekocht. De nieuwe wijnkelder werd in 1989 gebouwd en de eerste oogst van 1990 werd door wijnschrijver Robert Parker beoordeeld met maar liefst 87 punten. Verder won deze jaargang een gouden medaille op het prestigieuze Concours Agricole in Parijs.

Vele medailles, Awards, en eervolle vermeldingen en andere prijzen zouden daarna nog volgen. Zoals een gouden medaille op de Asia Wine Style contest in Singapore en een gouden medaille op de Montreal Wine Selections in Canada, het grootste wijnconcours van Noord Amerika. Jean Pierre en Johanna kochten het voorste deel van l’Horte dus in 1988, in de loop van de jaren hebben ze dit deel van onder tot boven geheel gerenoveerd.

Enkele jaren gelden keek je vanaf de begane grond zo naar boven door het dak heen zoals op de foto hier naast te zien is.

Het renoveren ging erg snel en inmiddels is alles klaar. De afgelopen jaren werd het bedrijf vanuit dit gebouw en de productiecave gerund. De gasten werden hier ontvangen en hier werden ook de wijnproeverijen gedaan en de wijnen werden lokaal hier vandaan gekocht. Inmiddels wonen Jean Pierre en Johanna op Château de l’Horte samen met hun twee zonen. Het is nu hun privewonig, en het eigenlijke Château de l’Horte bestaat tegenwoordig uit de vernieuwde Cave en de vernieuwde produktiecave.